壓縮空氣冷干機利用壓縮機空氣中水蒸氣分壓由壓縮空氣溫度的高低決定的特性進行降溫脫水干燥。在保持壓縮空氣壓力基本不變的情況下，降低壓縮空氣的溫度可減少壓縮空氣中的水蒸氣含量，而多余的水蒸氣會凝結成液體。壓縮空氣冷干機就是利用這一原理采用制冷技術干燥壓縮空氣的，因此壓縮空氣冷干機具有制冷系統。一臺典型的壓縮空氣冷干機除了制冷系統外，還有其他部件組成,具體為：
    1、冷凍降溫部分。包括預冷器（空氣與空氣的熱交換器）、蒸發器（空氣與制冷劑液體的熱交換器）。
    2、氣水分離與排放部分。包括氣水分離器、自動排水器。
    3、制冷部分。包括制冷壓縮機、冷凝器、蒸發器、膨脹閥、能量（制冷量）調節閥、電磁閥、壓力開關、壓力控制器（水量調節閥）、貯液罐、過濾干燥器、截止閥等。
     4、電氣部分。包括操作開關、電磁接觸器、繼電器、壓縮機曲軸箱加熱器、電腦板及其他部件等。
    5、儀表部分。包括進出口空氣壓力表、制冷劑壓力表（制冷劑壓力）等。